Mala de ferramentas perdida por astronautas na estação espacial pode ser vista da Terra

Uma mala de ferramentas perdida por astronautas durante ajustes na ISS (Estação Espacial Internacional, em português) pode ser vista da Terra com binóculos. O objeto inusitado se juntou aos milhares de pedaços de lixo espacial presentes na órbita da Terra.

Enquanto as astronautas da Nasa Jasmin Moghbeli e Loral O’Hara faziam uma caminhada espacial no lado externo da Estação Espacial, uma bolsa com ferramentas escapou e flutuou para longe. O item apareceu em imagens das câmeras externas. Agora, a maleta está orbitando a Terra um pouco à frente do complexo orbital.

A bolsa de ferramentas é bastante brilhante, e sua magnitude está um pouco abaixo do limite mínimo para a observação de objetos a olho nu. Por isso, é possível observar o objeto como binóculos e pequenos telescópios.

No entanto, o observador deve estar longe da poluição luminosa, ou seja, em uma área com pouca iluminação artificial, como em campos e montanhas fora das cidades grandes.

O esperado é que o objeto permaneça alguns meses se movendo ao redor da Terra, até começar a descer em sua órbita. Quando perder altitude suficiente, a bolsa vai atravessar os gases atmosféricos, sendo queimada durante o processo.